Mars, der Planet mit zwei Gesichtern

Von allen Planeten gibt es einen, zu dem ich immer wieder zurückkehre: den Mars. Seit ich Astronomie studiert habe, empfinde ich jedes Mal dasselbe, wenn ich ihn am Himmel entdecke, diesen orangefarbenen Punkt, der nicht funkelt wie die Sterne. Er ist der Planet, der unserem am ähnlichsten ist, und zugleich einer der geheimnisvollsten. Heute möchte ich dir erzählen, warum er mich so fasziniert.

Weniger rot, als wir denken

Von der Erde aus wirkt der Mars rot. Deshalb benannten ihn die Römer nach ihrem Kriegsgott. Seine Farbe verdankt er dem Eisenoxidstaub, der seine Oberfläche bedeckt: Der Mars ist im wahrsten Sinne des Wortes verrostet.

Doch aus der Nähe ist der Mars weniger rot, als wir denken. Die Bilder der Rover zeigen Ocker-, Karamell-, Zimt- und Goldbrauntöne. Und wenn sie in den Boden bohren, kommt unter der Staubschicht graues Gestein zum Vorschein. Außen rot, innen dunkel.

Ein zweigeteilter Planet

Der Mars hütet außerdem ein Geheimnis, das für mich zum Schönsten der Astronomie gehört: Er ist zweigeteilt. Die Wissenschaft nennt das die Mars-Dichotomie.

• Die Südhalbkugel besteht aus uraltem Hochland voller Krater, einer Landschaft, die sich in Milliarden von Jahren kaum verändert hat.
• Die Nordhalbkugel besteht aus flachen, glatten Tiefebenen, mehrere Kilometer tiefer als das Hochland im Süden. Eine jüngere Oberfläche, als hätte jemand ihre Geschichte ausgelöscht.

Als hätte der Planet zwei Gesichter: ein altes, von der Zeit gezeichnetes, und ein glattes, neues.

Eine Welt der Gegensätze

Je mehr ich über den Mars lerne, desto mehr Gegensätze entdecke ich. Er ist außen rot und innen dunkel, im Süden alt und im Norden jung. Er hat den höchsten Vulkan des Sonnensystems, den Olympus Mons, rund 22 km hoch, und einen Canyon, Valles Marineris, so lang, dass er auf der Erde quer durch Europa reichen würde. Er ist auf dem Titelbild zu sehen.

Und er hat einen Himmel, der wie das Gegenteil von unserem wirkt: tagsüber rosa, in der Farbe des Staubs in der Luft, und bei Sonnenuntergang blau rund um die Sonne. Stell dir einen blauen Sonnenuntergang vor. Für mich ist das reine Poesie.

Ein ungelöstes Rätsel

Am faszinierendsten finde ich, dass niemand sicher weiß, warum der Mars zweigeteilt ist. Vielleicht war es der Einschlag eines riesigen Asteroiden zu Beginn seiner Geschichte. Vielleicht waren es Veränderungen im Inneren des Planeten, in der Wärme, die sich unter seiner Kruste bewegte. Beide Ideen sind noch offen.

Der Mars ist eine geteilte Welt, die die Erinnerung an ihre Vergangenheit bewahrt und die wir noch immer zu lesen versuchen. Genau darin liegt für mich sein Zauber: in allem, was wir noch nicht wissen.

Phobos und Deimos, die zwei Monde des Mars

Der Mars reist nicht allein. Ihn begleiten zwei winzige Monde, Phobos und Deimos, die unserem Mond überhaupt nicht ähneln. Sie sind nicht rund, sondern unregelmäßig, wie zwei Rohsteine, die um ihn schweben. Phobos misst etwa 22 km von einem Ende zum anderen, Deimos gerade einmal 12.

Ihre Namen stammen aus der griechischen Mythologie. Phobos (die Furcht) und Deimos (der Schrecken) waren die Söhne des Ares, des Kriegsgottes, und begleiteten ihn in die Schlacht. Eine bessere Gesellschaft für den roten Planeten kann ich mir nicht vorstellen.

Entdeckt hat sie der Astronom Asaph Hall im August 1877. Das Kurioseste aber: Anderthalb Jahrhunderte zuvor hatte Jonathan Swift in Gullivers Reisen bereits geschrieben, dass der Mars zwei Monde hat. Reiner Zufall, und eine meiner Lieblingsanekdoten.

Phobos kreist so nah um den Mars, dass er den Planeten dreimal am Tag umrundet. Von der Oberfläche aus würde man ihn im Westen aufgehen und im Osten untergehen sehen, genau umgekehrt wie unseren Mond. Außerdem kommt er langsam näher: In einigen zehn Millionen Jahren wird er auf den Mars stürzen oder zu einem Ring aus Staub und Gestein zerbrechen. Deimos dagegen ist weiter entfernt und zieht ganz langsam über den Marshimmel.

Woher die beiden stammen, weiß man ebenfalls nicht genau. Vielleicht sind es Asteroiden, die von der Schwerkraft des Mars eingefangen wurden, oder Trümmer eines uralten Einschlags. Noch ein Rätsel mehr.

Der Mars als Schmuckstück

Schon lange wollte ich ein Stück schaffen, das all das erzählt, und so entstand der Ring Mars. Ein Ring aus 18 Karat Gold im brutalistischen Stil, mit einer rauen, wie geschmolzenen Oberfläche, die an das Marsgelände erinnert. In der Mitte steht ein großer Rohrubin in tiefem, intensivem Rot für den Mars. Daneben sind zwei kleine Rohsaphire seine beiden Monde, Phobos und Deimos. Keiner der Steine ist geschliffen oder poliert: Ich wollte, dass sie ihre natürliche, unregelmäßige Form behalten, wie die Gesteine eines Planeten und wie seine Monde.

Es ist ein besonderes Stück, das du nicht im Shop findest. Jedes ist ein Unikat, denn kein Rohstein gleicht dem anderen. Wenn es dich interessiert oder du ein ähnliches Stück nur für dich möchtest, schreib mir per WhatsApp oder über die Kontaktseite, und ich erzähle dir alles Weitere.

Und wenn du das nächste Mal in den Himmel schaust und einen orangefarbenen Punkt siehst, der nicht funkelt, grüß ihn von mir.

María del Pino